Ajuca

El hallazgo de más de 120.000 fragmentos de huesos en Alemania demuestra que los neandertales organizaban complejas jornadas de trabajo para obtener grasa animal, uno de los alimentos más valiosos y energéticos de la prehistoria

Durante mucho tiempo, los neandertales fueron representados como seres primitivos, poco inteligentes y guiados principalmente por sus necesidades inmediatas. Sin embargo, cada nuevo descubrimiento arqueológico parece desmontar un poco más esa imagen.

Un yacimiento situado en Alemania ofrece ahora una prueba especialmente reveladora. Hace aproximadamente 125.000 años, varios grupos de neandertales transportaron hasta la orilla de un antiguo lago los huesos de decenas de grandes animales. Allí los rompieron, trituraron y probablemente calentaron en agua para extraer la grasa que permanecía atrapada en su interior.

La magnitud y organización del trabajo han llevado a los investigadores a describir el lugar como una auténtica «fábrica de grasa» neandertal.

No debemos imaginar un edificio con trabajadores y cadenas de producción. La palabra fábrica se utiliza como metáfora para describir un espacio especializado en el que se procesaron sistemáticamente enormes cantidades de huesos con un objetivo concreto: aprovechar hasta la última reserva de grasa disponible.

El descubrimiento, publicado en la revista científica Science Advances, demuestra que los neandertales conocían el enorme valor nutricional de la grasa y estaban dispuestos a invertir una considerable cantidad de tiempo y esfuerzo para obtenerla.

Un excepcional yacimiento en Alemania

Las pruebas proceden de Neumark-Nord 2, un yacimiento arqueológico situado cerca de Halle, en el actual estado alemán de Sajonia-Anhalt.

La zona formaba parte de un paisaje de lagos durante el último periodo interglacial, conocido como Eemiense. En aquella época, hace unos 125.000 años, el clima de Europa central era relativamente cálido y comparable en algunos aspectos al actual.

El complejo arqueológico de Neumark-Nord ocupa alrededor de 30 hectáreas y fue descubierto durante la década de 1980 en una antigua explotación de lignito a cielo abierto.

Jericó: Un Viaje a la Ciudad más Antigua del Mundo

En el imponente desierto de Judea se alza Jericó, un testimonio viviente de la historia que perdura hasta nuestros días como la ciudad más antigua del mundo. Sus ruinas narran una historia que se remonta a la última Edad de Hielo, hace aproximadamente 11 mil años, cuando los primeros pobladores establecieron un campamento de cazadores-recolectores en este inhóspito terreno.

Lo que comenzó como un asentamiento nómada evolucionó con el tiempo, dando origen a la cultura natufiense. Estos antiguos habitantes de Jericó fueron los arquitectos de las murallas, edificios y casas que conforman la ciudad más antigua del mundo. Alrededor del año 9,600 a.C., Jericó se transformó en un asentamiento permanente, aprovechando la transición hacia un ambiente menos hostil y propicio para la agricultura y la construcción.

Después de 11 mil años de intrincada historia, Jericó se erige como la ciudad más antigua del mundo, habitada de manera ininterrumpida. Al norte de la ciudad, se encuentran los asentamientos más antiguos, donde vestigios de cerámica, tallas en piedra y bloques grabados con inscripciones prehistóricas han resistido el paso del tiempo.

Durante décadas, se sostuvo la creencia de que los primeros homínidos emergieron exclusivamente en África, marcando el punto de partida de la migración humana hacia otras regiones. Sin embargo, investigaciones recientes, basadas en huesos hallados en la cueva de Bacho Kiro, Bulgaria, desafían esta narrativa. Los estudios genéticos realizados en estos restos sugieren que los primeros homínidos podrían tener una ascendencia proveniente de Eurasia, revelando un árbol genealógico humano más complejo de lo imaginado.

Descubrimientos en la Cueva de Bacho Kiro

Imágenes durante las excavaciones en la tumba de jamila ALARASHI ET AL., 2023, PLOS ONE

Cuando imaginamos la Edad de Piedra, a menudo visualizamos a nuestros antepasados viviendo en una época primitiva, comunicándose de manera rudimentaria y llevando vidas casi animales. Sin embargo, el misterioso pueblo de Ba'ja, que se fundó hace aproximadamente 9,000 años en lo que hoy es Jordania, desafía estas concepciones preconcebidas. Este asentamiento neolítico, ubicado entre el Mar Rojo y el Mar Muerto y rodeado de montañas, ha revelado ser un enclave de gran complejidad social y cultural. En el corazón de esta fascinante historia se encuentra un collar excepcionalmente refinado, confeccionado con nácar, conchas y ámbar, que fue descubierto en una tumba infantil y meticulosamente reconstruido tras haber permanecido sepultado durante más de seis milenios. Los resultados de este extraordinario hallazgo acaban de ser publicados en la prestigiosa revista 'PLoS ONE'.

Hace 3,770 años, un comerciante descontento llamado Nanni envió una serie de quejas a un comerciante babilonio llamado Ea-nāṣir debido a una transacción fallida, dando lugar a la queja más antigua del mundo. Esta carta, descubierta hace un siglo, ha inspirado memes y comparaciones en la era moderna, lo que plantea la pregunta: ¿quién era Ea-nāṣir y por qué esta queja de hace milenios sigue siendo relevante?

La tablilla de arcilla, que data de alrededor del 1750 a.C., fue encontrada en la antigua ciudad de Ur, actual Irak, y está inscrita en acadio. La carta, dictada por Nanni, critica a Ea-nāṣir por enviar cobre de mala calidad en lugar de los "lingotes de cobre de gran calidad" prometidos. Además, Nanni se queja del trato despreciativo y la retención de dinero por parte del comerciante. Nanni acusa a Ea-nāṣir de enviarle cobre de baja calidad debido a una deuda insignificante.

^{_{Pinturas rupestres próximas al castillo de Monfragüe}}

La Consejería de Cultura, Turismo, Juventud y Deportes invita a explorar los tesoros rupestres de Extremadura en conmemoración del Día Europeo del Arte Prehistórico

Este lunes 9 de octubre se celebra el Día Europeo del Arte Rupestre, y la Consejería de Cultura, Turismo, Juventud y Deportes anima a los entusiastas del arte y la historia a descubrir los impresionantes enclaves de Extremadura que albergan asombrosas representaciones pictóricas de la Prehistoria.

Extremadura, como socio fundador del Itinerario Cultural del Consejo de Europa 'Caminos de Arte Rupestre Prehistórico', se erige como uno de los epicentros más importantes de arte rupestre esquemático en la Península Ibérica. Abarcando desde el Neolítico hasta la Edad del Bronce, e incluso la Edad del Hierro, esta región atesora una riqueza excepcional de estas manifestaciones artísticas prehistóricas.

En Extremadura, los visitantes tienen la oportunidad de explorar nueve lugares fascinantes que se pueden visitar, cada uno con su propia historia y belleza única. Estos lugares incluyen el Abrigo del Castillo de Monfragüe y el Centro de Interpretación del Arte Rupestre de Torrejón el Rubio, el Abrigo de La Calderita en La Zarza, el Centro de Interpretación de la Cueva de Maltravieso en Cáceres, la Ruta de los Petroglifos Hurdanos, el Arte Rupestre de Las Villuercas (Berzocana y Cañamero), el Centro de Arte Rupestre de Cabeza de Buey y los Abrigos de La Serena, el Abrigo del Búho (Peña del Águila) en Magacela, el Abrigo de Puerto Roque en Valencia de Alcántara, y el Abrigo de San Blas en Alburquerque.

La mayoría de estos enclaves en Extremadura se ubican en covachos, abrigos y superficies rocosas, armoniosamente integrados en la naturaleza y realzando la belleza del entorno. Son auténticos museos al aire libre que ofrecen a los visitantes la oportunidad de explorar el legado prehistórico de la región.

Según la asociación Caminos de Arte Rupestre Prehistórico, es difícil precisar la cantidad de visitantes que recibe cada uno de estos lugares debido a su ubicación en la naturaleza, pero estos tesoros rupestres son invaluables testimonios de la historia.

De acuerdo con esta fuente, aproximadamente 1,200,000 personas visitaron los sitios y centros de interpretación que forman parte de la red en España. Además de su riqueza en arte rupestre, Extremadura también alberga un importante patrimonio megalítico. Lugares como Lácara, Magacela, Toriñuelo (Jerez de los Caballeros), Lagunita (Alcántara) y Valencia de Alcántara, destacan como puntos de referencia en el turismo arqueológico en Extremadura, ofreciendo a los visitantes la oportunidad de explorar uno de los conjuntos dolménicos más significativos de Europa, compuesto por más de 40 monumentos funerarios.

^{_{Pintura rupestre en la Cueva de los Nadadores. Roland Unger / Wikimedia}}

Egipto es famoso por sus pirámides, jeroglíficos y su rica historia bajo el reinado de los faraones. Sin embargo, existen tesoros arqueológicos previos a esta época que pocos conocen: las pinturas rupestres prehistóricas. Estas representaciones artísticas, que recuerdan al arte rupestre europeo, ofrecen una visión única y sorprendente de un Egipto muy diferente al que solemos imaginar. Entre jirafas, antílopes, leones, barcos y personas nadando, las pinturas rupestres egipcias conectan el Paleolítico y el Neolítico con la era de los faraones.

Un hallazgo que desafió el tiempo

En 1933, el explorador húngaro Lázló Almásy realizó un descubrimiento en la meseta de Gilf Kebir, en el suroeste de Egipto, que desconcertó al mundo. En una cueva en medio del desértico Sáhara, Almásy encontró pinturas rupestres representando figuras humanas nadando, un enigma en un lugar tan árido. Sin embargo, estas pinturas pasaron desapercibidas hasta que la película "El paciente inglés" las popularizó en 1996.

Aunque han pasado más de cien años desde que Howard Carter descubrió la tumba de Tutankamón en el Valle de los Reyes, las historias sobre el joven faraón, su casi intacto sepulcro, los tesoros que lo rodeaban y, por supuesto, el propio descubrimiento siguen generando fascinación en la actualidad, al igual que cuando los periódicos informaron sobre la hazaña de Carter a finales de 1922. Las fotografías tomadas por el egiptólogo, la impresionante máscara funeraria de oro, el sarcófago de cuarcita, el ataúd dorado y la representación de la escena del Amduat en las paredes de la cámara funeraria son sorprendentes. Pero lo que más sorprende es una daga peculiar con una hoja de hierro que acompañaba a la momia.

Y con razón.