Ajuca

Si eres un fan de los volcanes gigantescos te alegrará saber que el mayor volcán de la Tierra, y uno de los más grandes del sistema solar, se ha descubierto bajo el Océano Pacífico, a unas 1.000 millas al este de Japón Desde el artículo: "Llamado Tamu Massif, el volcán gigante se pensaba que era una combinación de estructuras más pequeñas, pero ahora los científicos dicen que deben repensarse las viejas creencias sobre geología marina "Este resultado va en contra de lo que pensamiento, porque nos dimos cuenta de que es un inmenso volcán", dijo William Sager, un profesor de geología en la Universidad de Houston en Texas.

A través de Slashdot me entero de que unos científicos de la universidad de Cambridge han descubierto una estructura similar a una rueda dentada en las patas de las ninfas de insectos del género Issus. Al parecer dicha estructura que desaparece en los ejemplares adultos) les permite sincronizar el movimiento de las patas, una tarea, crítica cuando el individuo puede alcanzar aceleraciones de hasta 400g durante dos milisegundos al saltar, que no puede realizarse con suficiente precisión mediante control nervioso.

En el marco de la conferencia Global Future 2045, tres de los mayores neurólogos en activo discutieron la posibilidad de que el cerebro humano pueda ser preservado en una máquina luego de que el cuerpo ha muerto, y sobre el tipo de interfaz informática que permitiría que la conciencia –si es que esta reside efectivamente en el cerebro– pudiera manifestarse; dicha interfaz se desarrolla actualmente para hacerlo una realidad durante las próximas décadas. Resumen en primer comentario.

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Los fertilizantes de los cultivos sintéticos son una gran fuente de contaminación. Esto es particularmente cierto cuando se lavan los campos o se filtran en ellos) y entran en nuestras vías fluviales. Desafortunadamente, los cultivos más comerciales necesitan fertilizantes, ya que proporciona el nitrógeno que necesitan las plantas para sobrevivir. Ahora, sin embargo, un científico de la Universidad de Nottingham ha desarrollado lo que él dice es un proceso respetuoso con el medio ambiente, que permite que prácticamente cualquier tipo de planta obtenga nitrógeno de origen natural directamente de la atmósfera. "El proceso consiste en inyectar una bacteria que coloniza la planta y fija el nitrógeno atmosférico a cambio de un poco de azúcar, similar a la soja. Sólo que esta bacteria también podría colonizar fácilmente casi cualquier planta.

Nada, dicen algunos, convierte un ateo en un creyente como el miedo a la muerte. "No hay ateos en las trincheras", dice el refrán. Pero un nuevo estudio sugiere que las personas en situaciones de estrés no siempre recurren a un ser superior. A veces, recurren a la ciencia. En una prueba, dos atletas se preparan para una gran carrera y unos estudiantes les piden que escribieran sobre su propia muerte, un 15% mostró una creencia más fuerte en la ciencia que cuando tenía menores de situaciones de estrés resumen ). 'En situaciones de estrés las personas es probable que tengan distintas visiones del mundo y las creencias sean para ellas lo más importante", dice el coautor del estudio, Anna-Kaisa Newheiser, psicólogo de la Universidad de Yale. Y muchas personas encuentran la visión científica del mundo más compatibles con los suyos en menor situación de estrés).

Uno de los datos más repetidos por los astrobiólogos cuando mencionan las características esenciales para la aparición de la vida en otros mundos es la presencia de agua líquida. Lo más probable además, para curarse en salud, es que mencionen que el famoso H2O es esencial para la vida "tal y como la conocemos en la Tierra".

La falta de acceso al agua potable contribuye a la carga mundial de asombrosa mortandad por diarréas, que afectan especialmente a los jóvenes, los inmunocomprometidos y a los más pobres.

Casi una de cada cinco muertes infantiles -alrededor de 1,5 millones cada año- se debe a la diarrea. La diarrea mata a más niños que el SIDA, la malaria y el sarampión juntos. Beber agua contaminada también conduce a la reducción del tiempo de producción personal, con amplios efectos económicos.

Investigadores españoles han descubierto que un pequeño grupo de saurios ha convertido un paraje desértico de Mauritania en uno de los ecosistemas más productivos de la Tierra. El movimiento de las colas de la colonia de cocodrilos provoca la agitación de las aguas que, a su vez, permite a las microalgas sobrevivir, y con ellas, el proceso de la vida en la zona. Son el propulsor mecánico de este gran biorreactor natural. Por Enrique Leite.

Sin los cocodrilos, la charca no podría albergar vida. Imagen: E. Costas.

Hace más de 15.000 años que un cambio en las condiciones climáticas del Sáhara provocó el desierto que hoy conocemos. Antes era una selva húmeda, llena de afluentes que ingresaban en el cauce del río Senegal. Durante milenios, los depósitos de agua se fueron creando en su subsuelo. Este agua guardada desde entonces en el Sahel fluye formando algunas charcas.

Ahora que está de moda el Curiosity y su viaje a Marte, puedes ver este documental que trata de averiguar como será "nuestro futuro" viaje espacial, cuyo "cercano" destino se encuentra a 6 años luz, y tardaremos unos 45 años en llegar, a partir de que lanzemos nuestra primera sonda con suficiente Inteligencia Artificial.

Un excelente documental donde nos adentramos en el hipotético planeta Darwin IV y conocemos sus formas biológicas. Bastante recomendable para los amantes de la astrobiología.