Un historiador portugués argumenta que el famoso viaje de Magallanes alrededor del mundo en 1522 fue mucho más difícil que enviar humanos a Marte: decenas de hombres murieron haciendo este cruce; de 250 tripulantes, solo 18 regresaron, Henrique Leitao, un historiador de la Universidad de Lisboa, dijo ... [Una vez que la NASA u otras agencias espaciales o entidades privadas realmente envíen humanos en una trayectoria de seis meses al planeta Rojo, ellos probablemente habrán mitigado la mayor parte de los riesgos para la tripulación. En contraste, la tripulación de Magallanes se dio cuenta de que al menos un tercio de ellos probablemente nunca sobreviviría a su viaje, dice Leitao ...

¿Existe una comparación entre la Era del Descubrimiento y los impulsores de la exploración y comercialización del espacio? Se podría argumentar que los minerales en los asteroides podrían verse como el equivalente actual de las especias asiáticas altamente apreciadas de Age of Discovery. Y que llevar estas especias del siglo XVI a Europa fue posiblemente tan arduo y aparentemente difícil como cualquier iniciativa para devolver materiales exóticos de un asteroide cercano a la Tierra ... El riesgo es inherente a cualquier viaje humano fuera del mundo. Pero cuando se trata de seguridad, la tecnología actual y el conocimiento actual de las condiciones in situ en el propio Marte podrían dar a los futuros exploradores una ventaja inherente sobre la generación de Magellan. El artículo también resume la observación de Leitao de que uno de los miembros de la tripulación que murió en el viaje fue Magallanes. "Durante 40 días, Magellan caminó por Filipinas; se involucra en una pelea completamente absurda con los lugareños en una playa y es asesinado".